Согласно ЮНЕСКО, число женщин-ученых в мире составляет треть от количества мужчин в науке. Последние годы количество исследовательниц увеличивается, их открытия получают признание в научном сообществе, чему способствуют различные программы поддержки от международных организаций. Так было не всегда. Открытия женщин-ученых из прошлого, чьи имена незаслуженно забыты, проложили путь развитию точных и естественных наук и расширили представление о строении мира и человека.
«Проложившая путь к звездам» Генриетта Ливитт
Генриетта Суон Ливитт родилась в 1868 году в небольшом массачусетском городке1 в семье священника. В 1892 году девушка получила бакалаврскую степень по астрономии в Рэдклиффском колледже. В путешествии по Европе и США, Ливитт перенесла тяжелую болезнь, из-за которой практически лишилась слуха. Тем не менее это не помешало ей впоследствии стать ассистенткой профессора Эдуарда Чарльза Пикеринга2 в Гарвардской обсерватории, где она обрабатывала большие данные и фактически выполняла работу «живого компьютера».
Среди обязанностей Ливитт было хранение изображений звезд на фотопластинках и составление их каталога. В 1908 году она сформулировала теорию о зависимости времени изменения блеска и светимости переменной звезды. Это открытие впоследствии позволило ученым измерять расстояние между космическими телами, в том числе и за пределами галактики. Теория Генриетты Ливитт также легла в основу работ астронома Эдвина Хаббла о расширении Вселенной. Хаббл неоднократно признавался, что Ливитт заслуживает Нобелевскую премию за свои открытия.
«Дошедшая до ядра» Инге Леманн
Инге Леманн родилась в Копенгагене в 1888 году в академической семье. Она получила образование в частной, инновационной по тем временам школе. Позже девушка изучает математику в Копенгагенском, а затем и Кембриджском университетах.
В 1925 году она устраивается на работу к геодезисту Нильсу Норлунду.3Вдохновленная работой, она помогает профессору в открытии сейсмологических станций, изучает методы анализа движения планеты и в возрасте 40 лет получает степень магистра геодезии.
Леманн внесла свой вклад в науку открытием строения ядра Земли. В 1929 году поблизости от Новой Зеландии было зафиксировано сильное землетрясение. Ученая изучила ударные волны и совершила удивительное открытие: по ее гипотезе волны почти достигли ядра, а затем отскочили от некой границы. В 1936 году на основании этих данных Леманн выпускает статью о составе земного центра: твердое внутреннее ядро окружено жидким внешним.
В 1959 году в возрасте 71 года сейсмолог обнаруживает сейсмический разрыв на глубине около 220 км, где скорость прохождения звуковых волн резко снижается. Причина этого феномена до сих пор не изучена. Явление назвали в честь ученой — Lehmann discontinuity.
Инге Леманн скончалась в возрасте 104 лет. Она с теплом отзывалась о своей деятельности, жалея лишь о следствиях стереотипов: «Вы не поверите, сколько некомпетентных мужчин мне приходилось убеждать в своей компетентности. Как же бездарно я тратила это время».
«Забытая леди ДНК». Розалинд Франклин
Розалинд Франклин родилась в 1920 году в Лондоне в семье банкира. Влиятельные родители отдали девочку в частную школу Святого Павла, где Розалинд преуспевала в естественных науках. Несмотря на то, что девушка получила классическое гуманитарное образование в Кембриджском университете и стала доктором философских наук, она реализовала себя и как рентгенограф.
В 1950 году Франклин присоединяется к группе исследователей структуры ДНК в Лондоне. Сложный характер девушки и нетерпимость по отношению к мужскому коллективу стали почвой для межличностных конфликтов между ней и Морисом Уилкинсом, который впоследствии выдал ее наработки за собственные. Ученая выяснила, что молекула ДНК существует в двух формах — кристаллической и гидратированной (или спиральной). В 1952 году руководство лаборатории предложило Розалинд мирно уйти, оставив Уилкинсу фотографию спирали.
Открытие структуры ДНК произвело революцию в области биологии и принесло Джеймсу Уотсону, Фрэнсису Крику и Морису Уилкинсу Нобелевскую премию в 1962 году. Однако часто забывают, что женщина, Розалинд Франклин, сыграла решающую роль в этом открытии. Работа Франклин по рентгеновской дифракции ДНК дала важную информацию о ее структуре, хотя она не сразу опубликовала свои результаты. Смерть от рака в 1958 году помешала Розалинд получить признание за свой вклад.
- Ланкастер — город в округе Вустер, Массачусетс, США.
- Эдуард Чарльз Пикеринг – Член Национальной академии наук США. Известен изучением переменных звезд, изданием каталога «Гарвардская фотометрия» и др.
- Нильс Норлунд – ученый, ректор Копенгагенского университета, директор Геодезического института, руководитель геодезической службы Дании